oceanografía física 

Estudia los procesos físicos que ocurren en el mar, tales como la mezcla (difusión molecular y turbulenta de las propiedades del agua de mar), las corrientes, las mareas y el

Esta área de las ciencias del mar está en pleno desarrollo y los físicos que se especializan en el estudio de los mares pueden dividirse en oceanógrafos físicos (también llamados hidrógrafos) y meteorólogos marinos.

Con estos métodos la oceanografía física permite comprender y predecir que algunas partes del océano sean más fértiles y prolíferas en seres vivos que otras.

El océano regula las características del clima y se puede considerar como la "memoria" de la atmósfera, porque en él se deposita la mayoría de los cambios atmosféricos que se van acumulando; en ocasiones estos fenómenos pueden regresar a la atmósfera causando modificaciones.

Otro campo de la física del mar es el estudio de las olas, las mareas y los niveles de agua. El conocimiento más profundo sobre el origen y comportamiento de las olas ha permitido prever los maremotos, salvando con ello gran cantidad de vidas.